船上のこだわり：パラオのロックアイランドへの遠征クルーズでマンタとシュノーケリング

オンボードオブセッションは、予約が必要な寄港地観光ツアーからリラックスできるスパ トリートメントまで、最も人気のあるクルーズの見逃せないハイライトを探求する新しいシリーズです。

インドネシアの温かい水に頭を浸すとすぐにブナケン国立海洋公園, そうすると、カチカチ、パチパチという今まで経験したことのない謎の音が聞こえます。シュノーケリング。私は足ひれを素早く蹴って起き上がります。耳が水面に出ると、音が聞こえます。リンドブラッド遠征隊同乗者に説明するリーダーナショナル ジオグラフィック解像度微かな音は異常事態の兆候であることを健康なサンゴ。

～から12日間の旅に出ますベトナム138人乗りの船でパラオへ解決、さもなければ不可能な水路にアクセスするために作られています。動的測位技術、X-bowの建造物、そしてこのような「ドッキング」を交渉する遠征リーダーのチームは、保護された海洋保護区内に浮かんでおり、他の船舶は見えません。

私は再び水面下に潜り、東京の海底に相当する場所へ渋谷交差点。数匹のアオウミガメとタイマイが、カジカからサンゴまで、何百万もの種が生息する活気に満ちたサンゴの崖を出入りしています。私は目を凝らし、あらゆる細部を捉えて、何らかの形で各シーンを記憶バンクに定着させるよう脳に促します。私は海の生き物の特徴を心の中で繰り返しながら、シュノーケリング後で船に戻って探検チームと専用の科学センターの助けを借りて種を特定できるようにするためです。蹴りを蹴るたびに、自然ドキュメンタリー以外では決して見ることのできない魚を発見する。左側には、泡の先端にあるイソギンチャクの巣にいるカクレクマノミ、さらにミノカサゴ、ハリセンボン、タコ、数千匹のニジェールの群れがいる。蝶のようにヒレを羽ばたかせるモンガラカワハギ。

『ウォーリーを探せ』の海洋バージョンを何時間もプレイしたように感じた後、自分がグループから離れてしまったことに気づきました。私は、すべてを受け止めるための最後の努力をする前に、向きを変えて仰向けに浮かぶことにしました。太陽が降り注ぐ熱帯の景色が突然スローモーションのように感じられ、私は生まれて以来感じたことのない方向感覚を失いました。子供。

「これまで見た中で最も変化に富んだシュノーケリングでした」と、参加者の一人、ブレット・ガーナーは言います。ナショナル ジオグラフィックの解像度 遠征チーム、ゾディアックに乗って船に戻ります。これは、人生の何年もマスクとフィンを着けて過ごしてきた海洋生物学者から得られるものです。実際、遠征チームのほとんどは、海の中心部でシュノーケリングをしたことがありませんでした。コーラルトライアングル非常に人里離れた場所にあるため、同様にひどい目に遭いました。

その夜遅く、自分の部屋のバルコニーにあるハンモックに落ち着き、ブダイの形をした自家製ショートブレッドクッキーを味わいながら、私は特に思い返しているような気分になった。私はシュノーケリングやダイビングをするウォーターベイビーとして育ちましたカリブ海家族と一緒に、ほとんどすべての休暇は水中に行ける場所に行きました。でもそれ以来、16年近くシュノーケリングをしていません。海から突き出たキノコの形をした石灰岩の地層を眺めながら、そのそれぞれに植物のカーテンが覆われているのを眺めていると、このアクティビティに対する私の新たな驚きは、おそらくこれまでに経験した中で最高のものだったのではないかと思うと、ほろ苦い気持ちになります。

翌朝、朝食を食べようとしていると、海洋生物学者のヘザー・デナムと遠征隊副リーダーのアレクサンドラ・クリスティアンスドッティルを見つけ、彼らのテーブルの空いた席に座りました。私は彼らと憂鬱さを共有しています。私は情熱をそそられたばかりですが、シュノーケリングの頂点をすでに見たような気がします。二人とも笑い声を上げて、水面下には常に驚きがあると私に保証してくれました。

まあ、彼らは正しかった。数時間後、パラオのロックアイランド, 私は20代半ばから70代後半の乗客と一緒に泳ぎ、ツユクサ、サイケデリックな脳サンゴ、シャコガイを見たり、針なしクラゲと遊んだりしています。ある時、スピードボートの船長がマンタを発見します。たとえ私たちがいたとしても一日中シュノーケリング、私たちは過去11日間で見たよりも速く動き、マスクとフィンを素早く着用し、深い青色に飛び込みました。エイを探すためにお互いにくっつこうとする私たちは、すぐに流れに引き寄せられます。 「ここだ！」とヘザーが叫んだので振り向くと、目の前に体長11フィートのマンタが見えました。大きな円を描いて水面に浮上し、深く潜る前にその下面を見せてくれたので、私は動きを止めました。

私は地表でこのような素晴らしい生き物を自然の生息地で見ることによってもたらされる思わず幸せな歓声で迎えられます。ヘザーは船に戻るボートの中で私に身を乗り出し、「ほら、これ以上に素晴らしいことはないでしょう？」と言いました。そして、その場に留まるのが難しい人間として、私はここ何年もその瞬間にそう感じたことがないことに気づき、ただ微笑むことしかできません。