火曜日、米国政府はアラスカ航空とヴァージン・アメリカの合併を、より少ない条件で認可した。一部の観察者は懸念していた：この決定により、航空会社は契約締結に向けて前進することができ、これにより国内で5番目に大きな航空会社が誕生し、現在米国の航空旅行を独占しているデルタ航空、ユナイテッド航空、アメリカン航空、サウスウエスト航空の4社の巨大航空会社に対する強力な競争相手が誕生することになる。一部の批評家は、提携によって主要市場、特に米国西部での競争が減少する可能性があると示唆したが、司法省は統合後の航空会社に空港ゲートなどの資産を売却するよう要求するまでには至らなかった。その代わりに、アラスカ州と国内最大の航空会社であるアメリカン航空との既存のコードシェア協定を縮小することで航空会社と和解に達したと発表した。 （ある航空会社が別の航空会社の便に自社の2文字のコードを付けてその便の座席を販売するコードシェア提携は、提携した市場で航空会社が激しく競争するインセンティブを奪うとして批判されることがある。）
しかし、たとえこの妥協があったとしても、合併は消費者にとって、特にヴァージン・アメリカの忠実なファンにとって良いことになるのだろうか。旅行者国内航空会社のトップは？の司法省の声明その決定を説明したところ、総合的に考えれば、代替案よりもそのほうが旅行者にとっては良いだろうということが示唆された。 「アラスカ航空やヴァージン航空などの小規模航空会社は、大手航空会社に対して重要な競争上のチェックを行っている」と司法省反トラスト局司法次官代理のレナータ・ヘッセ氏は言う。彼女は、アラスカ州にアメリカとの緊密な関係を縮小するよう要求することが、この決定の重要な部分だったと付け加えた。 「アラスカ州と世界最大の航空会社との大規模なコードシェア協定は、重要な競争を鈍化させ、消費者の選択肢を減らす恐れがある」と彼女は述べ、司法省の判決は「アラスカ州がアメリカンと戦い、ヴァージンの資産を利用して航空会社を成長させる動機を確実に持つことを保証するものである」と付け加えた。競争と消費者に利益をもたらす方法でネットワークを構築します。」アラスカ州は、アメリカン航空の45路線の座席販売を停止することに同意した。USAトゥデイ報告書によると、航空会社は年間 1,500 万ドルと 2,000 万ドルの収入が発生するとのことです。補うことが期待される自社の航空機と乗客をさらに増やします。
「新しい」アラスカ州が四大国に対抗できるだけの大きさになるかどうかは不明だ。統合後の航空会社は国内航空旅行市場のわずか 6% を占めるに過ぎない。上位 4 社の航空会社が合わせてビジネスの 80% 以上を扱っています。アラスカ航空は、この取引は「離陸の準備が整った」とコメントしたが、ヴァージン・アメリカの事業のどの側面を維持する予定なのか、取引を正確にいつ完了する予定なのかなどの詳細についてはまだ明らかにしていない。
