アラスカ航空がヴァージン・アメリカを買収するために最大40億ドルを支払うというニュースは、旅行者の間で賛否両論あり、ヴァージン・グループの創設者リチャード・ブランソンからも評価が分かれているが、これがありがちな大手航空会社の合併ではないことを考えれば、これは驚くべきことではない。結局のところ、航空会社は 2 つの粗悪な独立した航空会社であり、どちらも優れたサービスで際立っています。最高の顧客サービスそして、ブランドロイヤルティを育むことで知られていない業界における独特のスタイル。シアトルを拠点とするアラスカ航空、サンフランシスコの新興企業の手を獲得ジェットブルー社との熾烈な入札合戦の末は、米国で5番目に大きい航空会社となり、西海岸での存在感を強化し、シアトルの本拠地に攻勢をかけてきたデルタ航空と戦う上でより強力な立場に立つという利点を宣伝した。統合後の航空会社は、統合すると毎日 1,200 便のフライトと、ニューヨークからハワイ、メキシコから米国本土に広がる路線網を持つことになる。正式な買収額は 26 億ドルだが、業界関係者によると、実際の総額は40億ドルに近い、飛行機のリース料と借金も含まれます。
しかし、3月末に売却が差し迫っているというニュースが流れて以来、ヴァージンの支持者らは最愛のブランドが失われたと思われることを悲しんでいる（コンデナスト トラベラーの読者が名付けました彼らのNo. 2007 年の就航以来、毎年 1 便の国内線航空会社が就航、革張りの座席、象徴的な紫色の照明、機内でストリーミングされるNetflixなどの最先端のアメニティを宣伝することがよくあります）。ブランソン自身が示唆したウェブサイトに投稿されたメモ彼は事態の展開に狼狽しているとのこと。同氏は「統合は悲しいことに止めることができない傾向だ」と述べ、米国の４大航空会社（順にアメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空、サウスウエスト航空）が合わせて国内航空市場の８０％以上を支配していると指摘した。
同氏は、アラスカ航空がヴァージン・アメリカに合併の提案を持ちかけたと述べた。外国人として米国法により同氏の得票率は25％未満と定められているため、最終決定に対する同氏の影響力は限られていた。 「私たちの素晴らしい航空会社が別の航空会社と合併することを悲しいと認めなければ嘘になります...悲しいことに、それを止めるために私にできることは何もありませんでした。」
「今重要なことは、アラスカがブランドの力と、当社の製品とゲスト体験に対するヴァージン・アメリカの顧客の愛を直接目の当たりにすれば、彼らも改宗し、米国を旅行する一般の人々があらゆる恩恵を受け続けることを確実にすることです」私たちが始めたことを」ブランソン氏が追加。
ヴァージンのアイデンティティとロゴが新しいオーナーの下で無期限に存続する状況を想像するのは難しく、どちらのブランドがより優れているかについてアラスカ州が独自の考えを持っているかもしれない。同社は、84年間事業を続けており、一貫して利益を上げており、航空規制緩和以前から合併熱に屈していない数少ない航空会社の1つであると述べた。さらに、それも勝ちます顧客サービスが称賛される特筆すべきは、食事、フレンドリーな係員、快適な座席、そして飛行機がゲートに到着してから 20 分以内に受託手荷物を受け取るという保証です。ヴァージン・アメリカは確認した同氏は「航空会社が統合されれば、全体的な社名はアラスカとなる」としながらも、両社の統合プロセスには時間がかかる可能性があると述べた。
もちろん、詳細は今後も明らかになり、この取引にはヴァージン株主と米国政府の承認がまだ必要だ。決断しなければならないことがたくさんあります。とりわけ、ヴァージン航空はエアバス A320 型機を運航し、アラスカ航空はボーイング 737 型機を運航しています。アラスカ州の幹部らは、特徴的なヴァージン・アメリカンのブランドと文化をどうするかを検討するのに「数年」かかるとしか言わず、彼らが行う最初の動きの一つは、この2つのラインを連携させることだ。ロイヤルティ プログラム。
盛り上がり始めたオンラインのコメントによると、この婚約は旅行中の一般の人々にとってあまり良いものではありません。 「今回の買収はちょっと悲しいです。ヴァージンのブランドと製品は、常に良い意味で他とは異なります。さまざまな『相乗効果』が導入される中で、それがアラスカの旗の下に消えていくのを見るのは残念だ」とコメント者の一人は述べた。wsj.com。
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